2004年1月16日，李长春同志率中央外宣办、国家发改委、财政部、广电总局领导视察国际台并召开现场工作会，系统地提出了构建现代国际广播体系的战略目标。其基本思想是：“中国国际广播电台要围绕增强中国在国际上的声音这一总的目标，通过‘两手抓’、‘两条腿走路’，一手抓好无线广播，一手抓好互联网的在线广播，尽快地建立起现代国际广播体系，形成与中国的国际地位相适应的现代化国际广播体系，在对外宣传上发挥更大的、独特的优势。” 
       2004年7月召开的中央外宣工作会议对中国国际广播电台构建现代国际广播体系提出了具体的要求，即用5年左右的时间，在国际传媒界的地位有所提高，在世界舆论中的影响力有所提高；要适应国外受众的需求，在提高节目质量和落地率上下功夫，积极参与国际竞争，更多地吸引国外听众；力争用3至5年时间，把“国际在线”办成世界上知名的综合性网站，使其成为对外宣传的新阵地，全面提高在国际上的竞争力和影响力。 
       构建现代国际广播体系是现代媒体发展的需要，是中国社会经济健康发展的需要，是对外政策的需要，是广播电视对外宣传自身发展的需要。对于尽快形成强大的对外宣传实力，提高国际影响力和竞争力，为全面建设小康社会营造良好的国际舆论环境，在激烈的国际舆论竞争中取得主动，具有重大意义并产生了深远影响。